O Assassino Do Zodíaco

O Assassino do Zodíaco foi um assassino em série estadunidense que atuou no Norte da Califórnia durante 10 meses desde o final da década de 1960. Sua identidade permanece desconhecida. 

O Zodíaco colocou seu nome em uma série de cartas ameaçadoras que enviou à imprensa até 1974. Em suas cartas incluiu quatro criptogramas, dos quais três ainda não foram decifrados.

O Assassino do Zodíaco matou quatorze vítimas reconhecidas em Benicia, Vallejo, Lago Berryessa, e São Francisco entre dezembro de 1968 e outubro de 1969. Quatro homens e três mulheres entre 16 e 29 anos foram os alvos do assassino. Outras pessoas foram consideradas possíveis vítimas. Com a falta de precisão no número de vítimas, a incapacidade de decifrar suas cartas criptografadas e a falha na busca de suspeitos, o caso pode ser considerado como um crime perfeito.

Em abril de 2004, o Departamento de Polícia de São Francisco marcou o caso como inativo, mas o reabriu após março de 2007. O caso está aberto até hoje em outras jurisdições.

Em agosto de 2008, um homem da cidade de Sacramento disse que tinha evidências que apontavam seu padrasto como o Assassino do Zodíaco. Um capuz preto, uma faca com sangue, escritos, e rolos de filme fotográfico foram examinados pelo FBI. Entretanto, a investigação está parada, devido à falta de provas.

O livro de Robert Graysmith, Zodiac, apresentou Arthur Leigh Allen como suspeito potencial baseado em evidências circunstanciais. Allen havia sido entrevistado pela polícia desde os primeiros dias das investigações sobre o Zodíaco e foi objeto de vários mandados de busca durante um período de 20 anos. Em 2007, Graysmith observou que vários detetives da polícia descreveram Allen como o mais provável suspeito. No entanto, em 2010, Toschi afirmou que todas as evidências contra Allen, em última instância, "se revelaram negativas".

Em 6 de outubro de 1969, Allen foi entrevistado pelo detetive John Lynch, do Departamento de Polícia de Vallejo. Allen foi visto nas proximidades do ataque do Lago Berryessa contra Hartnell e Shepard em 27 de setembro de 1969; ele alegou que mergulhava em Salt Point no dia dos ataques. Allen voltou a chamar a atenção em 1971 quando seu amigo Donald Cheney relatou à polícia em Manhattan Beach, Califórnia, que Allen havia falado de seu desejo de matar pessoas, usar o nome Zodiac e proteger uma lanterna em busca de visibilidade à noite. De acordo com Cheney, esta conversa ocorreu na tarde em 1 de janeiro de 1969.

Jack Mulanax, do Departamento de Polícia de Vallejo, escreveu posteriormente que Allen havia recebido uma demissão honrosa da Marinha da Califórnia em 1958 e havia sido demitido de seu emprego como professor de ensino fundamental em março de 1968, após alegações de má conduta sexual com estudantes. Ele era geralmente bem visto por aqueles que o conheciam, mas também era descrito como obcecado por crianças pequenas e zangado com as mulheres. Ele aparentemente nunca teve uma namorada ou esposa.

Em setembro de 1972, a polícia de São Francisco obteve um mandado de busca para a residência de Allen. Em 1974, foi preso por cometer atos sexuais indecentes contra um menino de 12 anos de idade; ele se declarou culpado e cumpriu dois anos de prisão.

A polícia de Vallejo serviu outro mandado de busca na residência de Allen em fevereiro de 1991. Dois dias após a sua morte em 1992, a polícia de Vallejo serviu outro mandado e confiscou a propriedade da residência do suspeito.

Outra evidência existia contra Allen foi uma carta enviada ao Departamento de Polícia de Riverside do assassino de Bates foi datilografada com uma máquina de escrever real de um fabricante denominado Elite, a mesma marca encontrada durante a busca em fevereiro de 1991 de sua residência. Ele possuía e usava um relógio de pulso da marca Zodiac. Ele morava em Vallejo e trabalhava a poucos minutos de onde uma das primeiras vítimas (Ferrin) morava e de onde um dos assassinatos ocorreu.

Em 2002, a Departamento de polícia de São Francisco desenvolveu um perfil parcial de DNA da saliva em selos e envelopes das cartas do zodíaco comparando este DNA parcial ao DNA de Arthur Leigh Allen. Uma comparação de DNA também foi feita com o DNA de Don Cheney, que era ex-amigo íntimo de Allen e a primeira pessoa a sugerir que Allen pode ser o assassino do zodíaco. Como nenhum dos resultados do teste indicou uma correspondência, Allen e Cheney foram excluídos como contribuintes do DNA, embora não possa ser declarado definitivamente que é o DNA do zodíaco nos envelopes. No entanto, em março de 2018, foi anunciado que a amostra de DNA de 2002 foi coletada fora do selo e não atrás dele, ou do selo do envelope, o que significa que Allen ainda poderia ser um suspeito.

Lloyd Cunningham, especialista em caligrafia policial aposentado, que trabalhou no caso do Zodiac por décadas, acrescentou: "Eles me deram caixas de banana cheias dos escritos de Allen, e nenhum de seus escritos chegou perto do Zodíaco. Nem o DNA extraído dos envelopes". cartas aproximaram-se de Arthur Leigh Allen." Embora a polícia use frequentemente examinadores de documentos durante as investigações, as decisões judiciais sobre a validade científica da análise de caligrafia foram misturadas a negativas.

Suspeitas e especulações

Jack Tarrance

Em 2007, um homem chamado Dennis Kaufman afirmou que seu padrasto Jack Tarrance era o zodíaco. Kaufman entregou vários itens para o FBI, incluindo um capuz semelhante ao usado pelo zodíaco. Segundo fontes de notícias, a análise de DNA conduzida pelo FBI nos itens foi considerada inconclusiva em 2010.

Outros

Em 2009, um ex-advogado chamado Robert Tarbox (que, em agosto de 1975, foi expulso pela Suprema Corte da Califórnia por não pagar alguns clientes) disse que no início dos anos 1970 um comerciante entrou em seu escritório e confessou a ele que ele era o assassino do zodíaco. O marinheiro aparentemente lúcido (cujo nome Tarbox não revelaria devido à confidencialidade) descreveu seus crimes de forma breve, porém persuasiva, para convencer Tarbox. O homem disse que estava tentando se impedir de sua onda de assassinatos "oportunistas", mas nunca mais voltou a ver Tarbox. O ex-advogado publicou um anúncio de página inteira no Vallejo Times-Herald, que afirmava que limparia o nome de Arthur Leigh Allen como um assassino, sua única razão para revelar a história trinta anos depois do fato. Robert Graysmith, autor de vários livros sobre o zodíaco, disse que a história de Tarbox era "inteiramente plausível".

Em 2009, um episódio da série de televisão MysteryQuest, do History Channel, examinou o editor de jornais Richard Gaikowski (1936-2004). Durante o período dos assassinatos, Gaikowski trabalhou para o Good Times, um jornal de contracultura de São Francisco. Sua aparência lembra o esboço composto, e Nancy Slover, a despachante policial de Vallejo que foi contatada pelo zodíaco logo após o ataque de Blue Rock Springs, identificou uma gravação da voz de Gaikowski como sendo a mesma do zodíaco.

O detetive aposentado da polícia, Steve Hodel, argumenta em seu livro The Black Dahlia Avenger que seu pai, George Hodel (1907-1999), foi o assassino da Dália Negra, cujas vítimas incluem Elizabeth Short. O livro levou à divulgação de arquivos previamente suprimidos e gravações feitas pelo escritório do promotor público de Los Angeles, que mostrou que ele era o principal suspeito do assassinato de Short. O promotor público Steve Kaye escreveu posteriormente uma carta publicada na edição revisada, declarando que, se George Hodel ainda estivesse vivo, ele seria processado pelos crimes. Em um livro de acompanhamento, Hodel argumentou um caso circunstancial de que seu pai também era o Assassino do Zodíaco baseado em um esboço da polícia, a semelhança do estilo das letras do Zodíaco com as cartas da Dália Negra e questionou o exame do documento.

Em 19 de fevereiro de 2011, America's Most Wanted apresentou uma história sobre o assassino do zodíaco. Em 2010, surgiu uma imagem da conhecida vítima do Zodíaco, Darlene Ferrin, e um homem que se assemelha ao esboço composto, formado com base nas descrições de testemunhas oculares, do Assassino do Zodíaco. A polícia acredita que a foto foi tirada em São Francisco em meados de 1966 ou 1967.[27]

O ex-oficial da Polícia Rodoviária da Califórnia, Lyndon Lafferty, disse que o assassino do zodíaco era um homem de 91 anos do condado de Solano, Califórnia, a quem ele chamou pelo pseudônimo de "George Russell Tucker".[28] Usando um grupo de policiais aposentados chamados Mandamus Seven, Lafferty descobriu "Tucker" e um encobrimento por que ele não foi perseguido.[29] "Tucker" morreu em fevereiro de 2012 e não foi nomeado porque não era considerado suspeito pela polícia.

Em fevereiro de 2014, foi relatado que um homem chamado Louis Joseph Myers havia confessado a um amigo em 2001 que ele era o Assassino do Zodíaco, depois de saber que ele estava morrendo de cirrose no fígado. Ele pediu que seu amigo, Randy Kenney, fosse à polícia após sua morte. Myers morreu em 2002, mas Kenney alegadamente teve dificuldades em conseguir que os oficiais cooperassem e levassem as reivindicações a sério. Existem várias conexões potenciais entre Myers e o caso do Zodíaco. Myers frequentou as mesmas escolas secundárias que as vítimas David Farraday e Betty Lou Jensen. Myers supostamente trabalhou no mesmo restaurante que a vítima Darlene Ferrin. Myers também teve acesso ao mesmo tipo de bota militar cuja impressão foi encontrada na cena do crime em Lake Berryessa. Além disso, durante o período de 1971 a 1973, quando nenhuma carta do Zodíaco foi recebida, Myers foi colocado no exterior com os militares. Kenney diz que Myers confessou que ele alvejou casais porque ele teve um mau rompimento com uma namorada. Embora os oficiais associados ao caso sejam céticos, eles acreditam que a história é credível o suficiente para investigar.

Robert Ivan Nichols, também conhecido como Joseph Newton Chandler III, foi um ladrão de identidades que havia se suicidado em Eastlake, Ohio, em julho de 2002. Após sua morte, os investigadores não conseguiram localizar sua família e descobriram que ele havia roubado a identidade de um funcionário de oito anos. Um garoto que foi morto em um acidente de carro no Texas em 1945. Os comprimentos em que Nichols foi para esconder sua identidade levaram à especulação de que ele era um fugitivo. No final de 2016, A U.S. Marshals Service-Cleveland, de Ohio anunciou que o genealogista forense Dr. Colleen Fitzpatrick da Identifinders International comparou o perfil de Y-STR do homem então não identificado com os bancos de dados da genealogia genética Y-STR para determinar se seu possível sobrenome era "Nicholas". Em 2017, Fitzpatrick, juntamente com a Dra. Margaret Press, formou o DNA Doe Project, sem fins lucrativos, que revisitou o caso analisando o DNA autossômico do homem usando a mesma metodologia usada para identificar Marcia King e Lyle Stevik. Em março de 2018, o Projeto DNA Doe identificou o homem como Robert Ivan Nichols. A US Marshals Service anunciou a identificação em uma conferência de imprensa em Cleveland em 21 de junho de 2018. As autoridades acreditavam que ele era algum tipo de fugitivo. Havia muitas teorias sobre o que ele pode estar fugindo, nenhum dos quais foram confirmados. Alguns detetives da internet sugeriram que ele poderia ter sido o assassino do Zodíaco, pois ele se parecia com desenhos policiais do zodíaco e vivia na Califórnia, onde o Zodíaco atuava. Outra teoria era que ele era Steven Campbell, um engenheiro de Cheyenne, Wyoming, procurado por tentativa de homicídio. As autoridades também consideraram que ele poderia ter sido um soldado alemão ou oficial nazista da Segunda Guerra Mundial que escapou para a Estados Unidos.

Ted Kaczynski, o Unabomber, já foi pensado para ser o Assassino do Zodíaco.

O zodíaco também supostamente é suspeito de ser o Monstro de Florença.

retrato falado do Assassino do Zodíaco